Es handelt sich um ein Konzept, experimentell und rational nach Zielvorgaben einen organisatorischen Wandel zu planen und umzusetzen. Dabei wird Wert auf die Qualität des Arbeitslebens gelegt. Das Konzept geht zurück auf Personen wie A.K. Rice, Fred Emery, Eric Trist und andere. In einem weiteren Verständnis bedeutet sozio-technische Systementwicklung die planmäßige Optimierung sowohl der eher techniknahen als auch der organisatorischen und sozialen Aspekte bei der Systementwicklung. Dem liegt die Erfahrung zugrunde, dass eine Optimierung nur eines Bestandteils nicht ausreicht, um ein positives Ergebnis zu erzielen.
Literatureinstieg: Pasmore, William A.; Sherwood, John J.: Sociotechnical Systems. A Sourcebook. University Ass. LaJolla C.A. 1978.