Um das Testen von Software effizient durchführen zu können, bedarf es, genauso wie für die eigentliche Entwicklung des Systems, eines detaillierten Prozesses. Ein solcher Testprozess soll sicherstellen, dass die Beschäftigung mit dem Testen der Software schon frühzeitig erfolgt und zu einem planvollen Vorgehen während der Projektlaufzeit führt. Ziel ist es, das Testen nicht als "notwendiges Übel" an das Ende der Entwicklungsphase kurz vor der geplanten Auslieferung des Systems zu schieben, sondern schon so früh wie möglich so viel wie nötig zu testen.
Das Testen kann prinzipiell als zur Systementwicklung parallele Aktivität betrachtet werden, und bedarf, da es sich im eigentlichen Sinn auch um eine Entwicklungstätigkeit handelt, eines prozessorientierten Herangehens.
Ein Testprozess gliedert sich üblicherweise in folgende Teilaufgaben [Basiswissen Softwaretest, Spillner]:
Werden diese validierenden Schritte während des Projekts befolgt, so führt dies zu einem organisierten und effizienten Testprozess, bei dem alle wichtigen Teilaktivitäten beinhaltet sind. Zudem kann in jeder Phase des Projekts Auskunft über den Stand der Testarbeiten gegeben werden. Letztlich führt sinnvoll getestete Software zu besserer und stabilerer Software und zu Kosteneinsparungen, da nichts schlimmer und teurer ist, als wenn kritische Fehler erst im Einsatz beim Kunden auftreten.